Als geen ander kent Stephanie Haagedoorn het belang van netwerken als ondernemer. De 31-jarige zelfstandig onderneemster runt sinds vijf jaar met veel succes tandartspraktijk Top Dental in haar woonplaats Volendam. Met haar praktijk sleepte ze in 2015 de Rabobank Startersprijs binnen, in 2017 de ‘In de Kijkerprijs’ van de Industrie- en Bedrijvengroep Edam-Volendam (IBEV) en ze is zelfs genomineerd voor de Noord Holland Noord Business Awards.
Niet veel mensen oefenen het beroep, dat ze als kind voor ogen hadden, ook daadwerkelijk later uit. Stephanie wel. Als achtjarig meisje, geboren in Purmerend, wist ze al wat ze later wilde worden: tandarts. Niet een voor de hand liggend beroep voor een kind om te kiezen, maar voor haar wel. Stephanie: ‘Geen idee waarom ik dit als klein meisje zo graag wilde worden later. Want er zitten geen tandartsen in de familie. Toch ben ik altijd bij dit beroep gebleven en gelukkig werd ik ingeloot voor de studie tandheelkunde, die zes jaar duurde. Na mijn VWO doorliep ik met veel plezier en gemak de studie tandheelkunde. Dit vak is mijn roeping, denk ik! Tijdens mijn studie werkte ik als assistent in een praktijk in Hoorn. Toen daar een collega met zwangerschapsverlof ging, moest ik de praktijk al gaan runnen. Dat ging zo goed, dat ik besloot om het zelf te gaan doen.’
‘Ik krijg al kinderen van drie in de stoel voor een wortelkanaalbehandeling. Heel zorgwekkend’
Kleine kinderen en angstpatiënten
Vrij snel vond Stephanie een pand middenin een Volendammer woonwijk, waar vroeger ook een tandarts in heeft gezeten: ‘Vanaf het moment dat we gingen verbouwen meldden de eerste klanten zich al. Inmiddels heb ik personeel in dienst, zo druk is het geworden. Ik werkte op een zeker moment 5 tot 6 dagen in de week plus twee avonden. Het werd te druk. Daarom heb ik sinds kort een collega die één dag per week hier werkt en deze maand begint een mondhygiëniste. Het feit dat we een kleine praktijk zijn, maakt het heel persoonlijk. De patiënten zien altijd dezelfde gezichten. Kleine kinderen en angstpatiënten voelen zich hier op hun gemak. Daarnaast zijn we ook twee avonden plus de zaterdag open, wat klanten fijn vinden.’
Nooit heeft ze getwijfeld om een ander beroep te kiezen: ‘Ik vind het creatief bezig zijn met je handen zalig. Het mooi maken van het gebit van de patiënt, daar draait het om. Ik krijg hier patiënten binnen die jarenlang geen tandarts hebben bezocht. Die komen hier angstig binnen en daar neem ik uitgebreid de tijd voor. Als je langzaam stap voor stap de behandelingen uitlegt, scheelt dat al een stuk. Bij lastige ingrepen bel ik altijd na de behandeling op hoe het gaat. Die extra aandacht wordt gewaardeerd, want op Independer scoren wij een 9,7 bij de recensies. Daar ben ik echt trots op, want we werken er hard voor. Daarnaast zijn we ook genomineerd voor ‘de lieve tandarts’ en inmiddels daar bij aangesloten. ’
Social media
Stephanie is een moderne, jonge tandarts die veel gebruikt maakt van social media: ‘We zijn heel actief op Facebook en Linkedin en snel per mail bereikbaar. Ik heb laatst zelfs een klant gehad die mij in paniek via Facebook Messenger een berichtje stuurde in het weekend. Ik heb gelijk gereageerd. Social media is naast netwerken heel belangrijk als ondernemer.‘
De jonge onderneemster is geboren in Purmerend, ging in Edam naar school en woont nu, net als haar ouders, in Volendam. ‘Ik voel me hier zo thuis. Volendammers zijn ondernemend, recht door zee en gezellig. Je hebt hier alles en toch is het een klein dorp. Ik tennis bij TV Dijkzicht, golf af en toe en ben actief in het sociale en sportieve leven hier. Zo sponsor ik FC Volendam en de dames en heren 1 van HV KRAS Volendam. Ik ben lid van de businessclub van FC Volendam en kom daar graag. Niet zozeer voor het voetbal om eerlijk te bekennen, maar wel voor het netwerken. Daarnaast ben ik lid van de netwerkclub Business Leaders Volendam en Palingprofs Ladies. En ik doe nog onderzoek aan de Universiteit van Groningen naar implantaten. Veel vrije tijd blijft er inderdaad niet over, maar ik vind het heerlijk om dit soort dingen te doen in mijn vrije tijd. Als ondernemer houdt dat nooit op en ben je altijd bezig om jezelf weer te ontwikkelen, toch?’
Poetsles op scholen
Op de Volendammer basisscholen verzorgt de onderneemster poetsles, om het belang van poetsen te benadrukken: ‘Ik werk samen met de Sportkoepel Edam-Volendam om voorlichting te geven over poetsen, een gezond gebit en de negatieve effecten van de bekende energiedrankjes en snoep. Ik krijg al kinderen van drie jaar in de stoel voor een wortelkanaalbehandeling. Heel zorgwekkend. Ik probeer pubers, die veel van die energiedrankjes drinken, er ook van bewust te maken dat ze al vroeg een kunstgebit moeten als ze zo door gaan. Een gezond lichaam, waar op gehamerd wordt in deze tijd, betekent ook een gezond gebit. Dus daar zet ik me graag zoveel mogelijk voor in.’
