Dat je nooit te oud bent om voor jezelf te beginnen, bewijst Kees van der Meij (59) uit Purmerend. Na dertig jaar werkzaam te zijn geweest als vertegenwoordiger in onder andere de uitgeversbranche, is Kees op zijn 58ste zelfstandig ondernemer geworden. ‘Ik heb echt van mijn hobby mijn beroep gemaakt. Met mijn bedrijf Metalcase maak ik onder andere stalen deuren’, aldus de Purmerender.
In zijn werkplaats/garage was Kees in zijn vrije tijd altijd al aan het sleutelen. Was het niet aan een (race)auto, dan was hij wel met iets anders bezig. Kees: ‘Het balletje is gaan rollen toen ik op een businessborrel de vraag kreeg of ik voor iemand stalen schuifdeuren voor in zijn woning kon maken. Daarna kwam de ene na de andere opdracht binnen. Van een hek van 17,5 meter voor een dakterras tot bloembakken voor in de tuin. Er is veel vraag naar staal. Het is robuust, heeft een industriële uitstraling en geen onderhoud nodig.’
Taatsdeur
Kees is bij het hele proces betrokken. Hij meet zelf de deuren in, maakt ze en komt ze ook installeren. Als er glas in de deuren moet komen, besteedt hij dat werk uit. Gemiddeld is hij één tot drie dagen met een deur bezig. ‘Een taatsdeur, die beide zijden open kan gaan, kost meer tijd dan een scharnierdeur. Het is een soort klapdeur. Als je geen ruimte hebt om een deur open te laten draaien, biedt een schuifdeur uitkomst.’
‘Ik heb altijd goed met mijn handen kunnen werken’
Keurmeester
Racen en raceauto’s zijn altijd een grote liefde van Kees geweest. Als keurmeester reisde hij de hele wereld zelfs over. ‘Na dertig jaar was ik er klaar mee en ben ik daarmee gestopt. Als je iets niet leuk meer vindt, moet je niet blijven hangen. Daarom ben ik ook als vertegenwoordiger gestopt. Naast veel voordelen van het zzp’er zijn, vind ik het gemis van collega’s wel zwaar. Het is soms erg stil. Maar gelukkig kom ik ook bij de klanten over de vloer en ga ik iedere maand naar de businessborrel van de PRO, waar ik lid van ben. En mijn vrouw en dochter zijn er ook altijd voor me.’
Heilige Koemarkt
De Heilige Koemarkt, het auto event van Noord-Holland, organiseert Kees in 2020 (op 24 mei, red.) voor de achtste keer. ‘Ja dat blijf ik doen. Iedere keer proberen we het nog meer te verbeteren. Zo willen we nu de hele binnenstad, inclusief de nieuwe Markthallen, erbij betrekken. Het evenement valt alleen gelijk met de Formule I van Monaco, maar dat hebben we ieder jaar. De Formule I volg ik altijd via de tv. Volgend jaar hoop ik een wedstrijd live mee te kunnen pakken.’
Als het even rustig in de werkplaats is bezoekt de ondernemer rommelmarkten om oude onderdelen op te snorren. ‘Dat vind ik leuk, om daar dan iets van te maken. Een lamp ofzo. Ik heb altijd goed met mijn handen kunnen werken.’
