Dat het vrijwilligerswerk op Lesbos zo’n enorme impact op hem zou hebben, had hij niet verwacht. Robert Teunisse (48) van Teunisse Makelaars raakt niet uitgesproken over wat hij op Lesbos heeft gezien en gehoord over de vluchtelingen. ‘Het is moeilijk uit te leggen wat het met je doet. Je moet het zelf ervaren.Ik kan het iedereen aanraden om te doen. Het is zo ontzettend dankbaar en het relativeert alles. Waar maken wij ons in het rijke Nederland nou druk om?’
Enorme hel
De Purmerendse ondernemer besloot zich aan te melden als vrijwilliger, toen hij afgelopen zomer met zijn gezin van een welverdiende vakantie genoot: ‘Wij hebben het zo ongelofelijk goed in Nederland. En op een paar uur vliegen zitten mensen in een enorme hel. Het vluchtelingenkamp Moria is echt de hel op aarde. Daar wil niemand zitten. Die mensen hebben al een vreselijke tocht achter de rug en dan kom je daar terecht. Die mensen zijn net als wij. Ze hadden ook ooit een goede baan en een huis en een familie. En opeens moeten ze op de vlucht en alles achter zich laten, alleen maar omdat ze een andere religie hebben. Het enige verschil is dat wij vrij kunnen reizen en zij niet. Een restauranteigenaar op Lesbos, Nikos, heeft zich het vreselijke lot van deze mensen aangetrokken en zet zijn restaurant dagelijks open voor ongeveer 50 vluchtelingen. Die worden uit het kamp opgehaald en krijgen een maaltijd in het restaurant. Zo zijn ze een paar uur weg uit de hel en voelen ze zich weer even mens. Ook heeft Nikos een internetcafé opgezet en een kledingdepot. De vrijwilligers, die uit alle landen komen, helpen met onder andere het vervoer en het opknappen van nieuwe huiskamers voor de vluchtelingen, waar ze straks kunnen verblijven.’
‘Het is ontzettend dankbaar werk en relativeert alles’
Robert is nu acht dagen op Lesbos geweest en weet nu al zeker dat hij weer teruggaat: ‘Wat die Nikos en zijn vrouw Katerina daar doen, dat is zo ontzettend mooi. Het is echt niet voor te stellen wat daar gebeurt. Wie niet als vrijwilliger die kant op kan gaan (Home for All heet de organisatie, red.), kan ook geld of kleding doneren. Het komt daar echt via Nikos allemaal ten goede aan de vluchtelingen.’
Nieuwbouw
Al 25 jaar is Robert werkzaam als makelaar. Tien jaar geleden nam hij het bedrijf, Teunisse Makelaars, over van zijn vader, die in 1981 begonnen is. Samen met zijn compagnon Jan Schrijvers, runt Robert het makelaarskantoor in het centrum van Purmerend. Het team bestaat uit acht man en is volgens Robert een laagdrempelig, open en eerlijk makelaarskantoor: ‘We hebben veel nieuwbouw in ons portefeuille, zoals Marquise en de Purmerbuurt. Er komen nog projecten aan op Kop West in Weidevenne. Voor starters op de woningmarkt moet meer gebouwd worden, dat is echt een groot probleem in Purmerend. Er moeten meer sociale huurwoningen en goedkopere koopwoningen voor starters komen. Die doorstroming op de woningmarkt ligt nu stil.’
De makelaar is in Amsterdam geboren en op zijn tiende naar Purmerend verhuisd. Hij is bezeten van hardlopen en inmiddels in training voor een hele triathlon: ‘Na 25 marathons was ik op zoek naar een nieuwe sportieve uitdaging. Inmiddels heb ik zo’n zeven halve triatlons gedaan en nu hoop ik volgend jaar de hele triatlon van Almere te gaan doen.’
Jong gezin
Het trainen moet in de vroege ochtenduren of in de avonduren gedaan worden. Zo’n vijf keer per week ligt hij in het zwembad, zit hij op de fiets of rent zijn kilometers door Purmerend en omgeving. Met een jong gezin blijft er niet veel vrije tijd over: ‘Ik zit in de organisatie van de Marktstadrun, dat is erg leuk om te doen. Verder sponsoren wij met het kantoor al heel lang de Vereniging Vervoer Ouderen (VVO), die heel goed werk doet.’
De atleet heeft na al die jaren nog steeds veel plezier in zijn werk: ‘Het contact met de mensen is erg leuk. Je helpt ze met de grootste aankopen die ze in hun leven doen. Ik hoop dit werk ook nog lang te mogen doen. En het allerbelangrijkste is gezond blijven met de mensen om me heen die me dierbaar zijn.’
