Halver van Diest is eigenaar van HalverSails en produceert alles wat op een jacht gemonteerd kan worden qua doekwerk. Zo maakt hij onder andere zeilen, buiskappen, dektenten, huiken en hoezen voor alle soorten en maten boten. Zodra het zonnetje zich laat zien, moet Halver ‘alle zeilen bijzetten’.
Voor alles wat onder een naaimachine door kan en gerelateerd is aan boten, kun je bij HalverSails terecht. Halver: ‘In het kort komt het erop neer dat we op locatie opmeten en dat daarna de producten worden ingelezen in de computer en bewerkt. Vervolgens worden de onderdelen met de snijtafel uit het doek gesneden en aan elkaar gestikt.’
Onder eigen label
Voorheen werkte Halver bij diverse zeilmakerijen. ‘Ik ben praktisch opgegroeid op een zeilboot. Voor mij was het al vroeg duidelijk dat ik later een beroep zou kiezen waar schepen aan te pas komen. Via een connectie van mijn vader ben ik bij Zwaan Sails terechtgekomen. Hier heb ik alle facetten van het vak geleerd. Later ben ik bij Heineke Sails en North Sails aan de slag gegaan. Bij laatstgenoemde werkte ik zo’n vijf à zes jaar toen de crisis uitbrak en ik mijn baan verloor. Ik ben met ze om tafel gegaan en stelde voor om hun spullen, als machines en de snijtafel, over te nemen en onder eigen label verder te gaan. Het was weliswaar noodgedwongen, maar het is een goede keus geweest. In tijden van crisis laten mensen vaak hun doekwerk repareren. Als starter kon ik daar gunstig op inspelen en dat bracht mij voordeel. Klanten wilden door blijven varen en verkozen een vakantie met de boot boven een dure reis. Wat dat aangaat heb ik dan weer kunnen profiteren van de crisis.’
‘Klanten blijven graag bij hun vertrouwde zeilmaker’
Gunfactor
Grote klussen plant HalverSails in: ‘Zoals de achtertent en de kussens voor het nieuwe schip van Stichting Vaarwens. Er komen altijd veel opdrachten “tussendoor”. Dat maakt dit werk leuk, maar soms ook lastig. We zijn altijd gebonden aan deadlines. Daarbij houden we een kleine slag om de arm, want met harde wind of regen is het onmogelijk om te mallen. In 2016 ben ik met mijn bedrijf naar Monnickendam verhuisd, want zo’n 80% van mijn klanten bevindt zich hier in de omgeving. Een boot heeft een bepaalde waarde voor de eigenaren, vandaar dat ze liever naar hun vertrouwde zeilmaker gaan. Ook speelt de gunfactor een rol.’
Bijzondere opdracht
Elke klus is eigenlijk een specifiek project: ‘Ik heb eens een dektent voor een 100-voeter gemaakt. Deze moest klein, compact, licht en draagbaar zijn. Tijdens de maak van de dektent was de boot al onderweg naar Palma de Mallorca. Ik ben er toen met de dektent in het vliegtuig achteraan gevlogen en heb daar ter plekke in de zeilmakerij van North Sails het product gefinisht.’
Halver is altijd bezig met zijn hobby. ‘Dat is soms weleens gevaarlijk, want ik moet natuurlijk ook mijn bedrijf draaiende houden. Ik vind het heerlijk om met boten en klanten bezig te zijn. Zodra ik een gemiddelde jachthaven oploop, is de kans groot dat ik mijn werk zie. Zelfs in het buitenland: België, Frankrijk, Engeland. Mensen sturen mij ook foto’s van mijn producten vanuit de Cariben. Dat is toch mooi?’
