Uitvaartverzorging Vrouwen van Sereen opende in september haar derde vestiging aan de Zwanebloem in Purmerend. Na Edam en Volendam breidt het bedrijf nu dus uit richting de ‘grote’ stad. Is dit tekenend voor de succesformule van Sereen?
‘Misschien is het er een onderdeel van’, begint Sylvia van Leeuwen. ‘Maar wij doen vooral iedere keer ons stinkende best om te helpen en om te zoeken naar dat wat bij de overledene – en de kring van naasten daaromheen – past. Om een steunpilaar voor de nabestaanden te zijn. Een kleine week staan wij helemaal in dienst van hen met alles wat daarbij hoort. En ja, daar hoort een fijne huiselijke plek om de overledene op te baren zeker bij.’
Enthousiast
Sylvia richt in 2010 haar uitvaartonderneming Vrouwen van Sereen op en vestigt zich in 2014 aan de Voorhaven in Edam. Inmiddels heeft Sereen ook een uitvaartcentrum in Volendam en sinds kort breiden ze dus uit naar Purmerend. ‘Steeds vaker werden wij gevraagd om uitvaarten te verzorgen in Purmerend en we vonden het jammer dat er in Purmerend bijna geen mooie locaties zijn waar je een overledene kunt opbaren als dat thuis niet lukt of niet gewenst is. Toen ons de kans werd geboden om het kleinschalige uitvaartcentrum aan de Zwanebloem over te nemen, waren we meteen enthousiast. Een verbouwing was nodig om er mooie familiekamers te realiseren, maar met onze eerder opgedane ervaringen in Edam en Volendam weten wij inmiddels goed wat we willen.’
Aanvoelen
Het afgelopen decennium is er heel veel veranderd bij uitvaarten. De sobere, ‘standaard’ uitvaart, met drie stukken muziek, een enkele toespraak en koffie met cake na afloop, heeft aan populariteit ingeboet. Ook is er steeds meer sprake van ontkerkelijking. Maar als wordt besloten dat het afscheid niet plaatsvindt in de kerk, waar houden we het dan wel? ‘Je moet kijken naar wat passend is, waarbij je rekening moet houden met mensen, wensen, gevoelens, tijdstippen, groepsgrootte, maar bijvoorbeeld ook met de breedte van een deur, weersomstandigheden en financiën. De laatste wens van de overledene is veelal leidend, maar uiteindelijk proberen we het voor de hele kring van naasten zo te regelen dat ze allemaal met een goed gevoel terug kunnen kijken op het afscheid.’
Uniek en persoonlijk
Het persoonlijke karakter van uitvaarten vindt men steeds belangrijker. ‘Nabestaanden willen hun dierbare in de uitvaart herkennen, stilstaan bij de mooie momenten uit het leven en zich troosten met de fijne herinneringen. Steeds vaker wordt het een ‘viering van het leven’ genoemd, waarbij we niet uit het oog verliezen dat we niet alleen het leven vieren, maar ook moeten stilstaan bij het verdriet van het afscheid en de daarbij horende emoties. Iedere uitvaart is uniek en persoonlijk, maar toch zien we ook dat naasten het fijn vinden om een beetje vast te houden aan hoe het altijd was. Er is veel veranderd, maar er is ook veel gelijk gebleven. Iemand omschreef het laatst als volgt: ‘de persoonlijke uitvaart bevindt zich tussen trend en traditie.’ Hier kan ik mij helemaal in vinden.’
Warm en vertrouwd
Tot slot de vraag waarin de Vrouwen van Sereen zich dan onderscheiden? ‘Dat is lastig om over jezelf te zeggen, maar als ik de recensies lees die naasten op onze website achterlaten, lees je een paar dingen steeds weer terug. Dat we zo betrokken en respectvol zijn geweest tijdens het regelen van de uitvaart. Dat alles vanaf het eerste contact goed, warm en vertrouwd heeft gevoeld en dat Sereen tijdens deze dagen onzichtbaar, maar toch zo aanwezig is geweest. Dat we zo goed naar de familie hebben geluisterd en dat het door een professionele en persoonlijke aanpak een heel mooi en waardig afscheid is geworden. Deze recensies omschrijven hoe wij ons vak uitoefenen. We willen oprecht helpen en daar gaan we heel ver in, onze lat ligt heel hoog. En als dat lukt, zijn wij daar met elkaar hartstikke trots op. Dat willen we nu ook in Purmerend laten zien.’
