Wat ooit begon als een familiebedrijf vanuit huis, is nu uitgegroeid tot een onderneming met meerdere vestigingen en dertig collega’s. En het einde van de groei van verzekerings-bedrijf Klijn/Zijlmans & Partners is niet in zicht.
In september 2021 hebben de eigenaren Johan Klijn en Vincent Zijlmans AVéWé overgenomen en afgelopen zomer is ook Bastinck & van Doesum uit Wormerveer aan de groep toegevoegd. Daarnaast namen zij nog een aantal klantenportefeuilles over. ‘De collega’s uit Wormerveer zijn bij ons kantoor in Zaandam ingetrokken, het team van AVéWé is onlangs naar een gloednieuw pand aan de Helsinkihaven in Purmerend verhuisd’, vertelt Johan Klijn.
Cultuurverschil
De grootste en tot nu toe ook ingewikkeldste overname was die van AVéWé in Purmerend. Johan: ‘Klijn/Zijlmans & Partners is een Zaans bedrijf, AVéWé Purmerends. Wij hebben ons vooraf niet gerealiseerd dat er een cultuurverschil is tussen beide steden. We kunnen dan ook eerlijk zeggen dat de overname niet geheel vlekkeloos is verlopen. Maar juist van deze projecten leer je als ondernemer het meest. We hebben door deze overname zo veel ervaringen opgedaan die ontzettend waardevol zijn voor de verdere groei van het bedrijf.’
‘AVéWé blijft in Purmerend en levert dezelfde service en kwaliteit’
Nieuw pand
Bewust hebben zij dan ook gewacht met het opzoeken van de publiciteit. ‘We wilden eerst rust in de tent. Nu we in het nieuwe pand zitten aan de Helsinkihaven en, nog belangrijker, het team helemaal gesetteld is, is het tijd om naar buiten te treden. Het team is compleet en veel bekende gezichten van AVéWé zijn gebleven, zoals Marja, Sandra, Leontine, Ryan en Mascha. Ik ben enorm trots op wat we nu al met elkaar bereikt hebben, want het ging niet altijd vanzelf. Op een paar wisselingen na qua contactpersonen heeft de klant er verder niks van gemerkt.
Belangrijk is dat AVéWé in Purmerend blijft en dezelfde service en kwaliteit blijft leveren, zoals het altijd gedaan heeft. Door de overname kunnen we zelfs meer bieden aan de klant.’
Ambities
Overnames zijn in de verzekeringsbranche aan de orde van de dag. ‘Wil je voor je klanten een rol van betekenis blijven spelen in deze branche, dan zul je moeten groeien. Of het bedrijf verkopen, maar daar vinden wij ons nog te jong voor. Wij hebben bepaalde ambities en een missie. Zo willen we nog verder uitbreiden richting Alkmaar bijvoorbeeld, totdat we maximaal vier vestigingen hebben. Zodra zich een kans voordoet gaan we er direct voor. We hebben inmiddels twaalf klantenportefeuilles overgenomen en allemaal geïntegreerd in onze kantoren in Zaandam en Purmerend. Maar we willen er dus nog twee vestigingen bij hebben.’
Top 100
De behoefte om uit te breiden heeft alles te maken met de klant. ‘Je hebt omvang nodig om goede voorwaarden tegen een concurrerende prijs voor je klanten te kunnen bewerkstelligen. Wij vechten voor onze klanten, die staan bovenaan. Ons doel is om in Noord-Holland verder te groeien. In de top 100 van verzekeringskantoren in Nederland willen we richting plek 50.’
Onafhankelijk
AVéWé is en blijft een onafhankelijk assurantiekantoor waar de particulier maar ook de zakelijke markt welkom is voor verzekeringen, hypotheken en pensioenen. Er wordt altijd gezocht naar het beste aanbod voor de meest gunstige prijs. ‘Ons team bestaat uit collega’s met jarenlange ervaring en kennis in huis. We lopen met veel vaste klanten al heel lang mee. Dat is zo waardevol, dan ben je opeens met de hypotheek van hun kinderen bezig. Wij zien de klanten ‘groeien’, maar zij ons ook. Door middel van automatisering werken we nu nog efficiënter waardoor we de klant makkelijker en sneller kunnen bedienen en bereiken.’
‘We investeren veel in opleidingen, zodat we in onze kennis altijd up to date zijn’
Thuiswerken
Het teams is een mooie mix van leeftijd en ervaring. ‘We investeren veel in opleidingen, zodat we in onze kennis altijd up to date zijn. Er zijn ook altijd doorgroeimogelijkheden binnen het bedrijf. De nieuwe personeelsvereniging zorgt voor leuke uitjes, de keuken is altijd gevuld voor de lunch en thuiswerken behoort ook tot de opties als je bij ons werkt.’
Ontzorgen
De ouders van Johan zijn in 1986 met hun assurantiekantoor aan huis begonnen. ‘Ik ben echt opgegroeid in deze branche en heb gezien hoe mijn ouders met klanten omgingen. Die gingen door het vuur voor ze. Het ontzorgen van klanten, zeven dagen per week, 24 uur per dag, dat was het streven van mijn ouders en ook wat ik heb overgenomen. Ik wist eigenlijk altijd al dat ik ook in deze branche wilde gaan werken. Het contact met klanten is het allerleukste aan dit werk. Je bent altijd met mensen bezig, of het nou je collega’s zijn of klanten.’
Verschillend
In 2011 is Vincent Zijlmans tot het bedrijf toegetreden en in 2013 mede-eigenaar geworden. ‘Vincent en ik kennen elkaar al lang, uit de tijd dat we collega’s waren op een kantoor in Diemen. We vullen elkaar goed aan, maar zijn wel totaal verschillend. Ik denk ook dat juist die verschillen ons zo’n sterk team maken.’
Tijdzone
Tijdens een vakantie kwam Johan erachter dat de wereld niet stopt als hij niet bereikbaar is. ‘Doordat ik in een andere tijdzone zat, was ik niet altijd bereikbaar. Sindsdien heb ik meer balans gevonden tussen werk en privé. Boven alles ben ik man en vader. Mijn gezin is het belangrijkste in mijn leven. Soms slokt het werk mij weleens teveel op, maar dan weet mijn vrouw op de rem te trappen. Doordat we nu gegroeid zijn als bedrijf, ervaar ik meer rust en balans, hoe gek dat misschien ook klinkt. We hebben alle facetten in huis, waardoor ik ook taken heb kunnen overdragen. En dat geeft rust en vertrouwen voor de toekomst’, besluit Johan.
