Als er één beroep is waar de toekomst onzeker van is dan is het dat van boer. Toch kiest Jimme de Boer (27) uit Middelie met zijn hart en verstand voor dit vak. ‘Boer zijn is het liefste wat ik doe.’
Samen met zijn twee zussen groeide Jimme op in Middelie op de boerderij van zijn ouders Jaap en Dieuwke. ‘Ik heb altijd de ambitie gehad om de boerderij van ze over te nemen. Wel heb ik na mijn school zo’n zes jaar voor een baas gewerkt, naast mijn werk op de boerderij. Ik wilde zelf ook ervaren hoe dat was en op die manier hadden we extra inkomen om te investeren in de boerderij. In 2015 ben ik met mijn ouders in een maatschap gestapt en inmiddels zijn de eerste stappen voor de overname gezet.’
Jongvee
De boerderij van Jimme bestaat uit 73 hectare grond en 110 koeien, 60 stuks jongvee en 20 fokschapen. ‘Ik woon niet op de boerderij, maar een stukje verderop in het dorp met mijn vriendin en zoontje van een half jaar. Mijn ouders wonen wel op de boerderij. Doordat ik jarenlang extra voor een baas heb gewerkt, hebben we mooie investeringen op de boerderij kunnen doen. Zo hebben we ingezet op duurzaamheid en energieterugwinning. Het dak is geïsoleerd en we hebben ons gefocust op koecomfort in de vorm van brede zachte ligbedden en meer licht en lucht in de stal. Als de koe blij is, is de boer dat ook. Het volgende doel is zonnepanelen laten plaatsen om energieneutraal te worden.’
Melken
Jimme is aangesloten bij CONO Kaasmakers en melkt zijn koeien zonder robot. Dat betekent twee keer per dag melken, zeven dagen per week. ‘Ik zie daar helemaal niet tegenop en doe het graag. Zo houd ik ook de controle en het overzicht; ik weet zeker dat ik alle koeien heb gezien en gecheckt.’
Bij het weidebedrijf van Jimme ligt de focus op de maximale weidegang en zoveel mogelijk melk uit gegraasd gras halen. Overdag lopen de koeien buiten, steeds op andere velden, en ‘s nachts gaan ze naar binnen. Het jongvee loopt in de zomermaanden dag en nacht buiten. ‘Daarnaast is dit gebied qua grond uitstekend geschikt voor weidevogelbeheer, naast het melkvee. Het eerste jaar hadden we tien nesten, het afgelopen jaar maar liefst 85. Door onder andere uitgesteld maaien en de nesten te markeren en te beschermen is het een succes. Een veldcoördinator en drie vrijwilligers houden goed toezicht.’
Kennis
Het ondernemen, de ruimte en de natuur plus het omgaan met de dieren vindt Jimme het mooie aan het boer zijn. ‘Daarnaast moet je van alles een beetje kennis hebben, zoals voeding, het ondernemen en diergezondheid. Tegelijkertijd ben je bezig een product op de markt te zetten, dus je moet het bedrijf ook draaiende houden. Als het weer plotseling verandert, moet ik gelijk handelen. Mijn vriendin is meedenkend en begrijpt dit volkomen als er iets echt nu moet gebeuren.’
Studiegroep
Over het ondernemerschap heeft Jimme veel geleerd van de economische studiegroep, die vanuit de agrarische school in Alkmaar door een docent werd opgericht. ‘Deze leraar heeft ons veel geleerd over het ondernemen als boer. De groep is heel hecht en we spreken nog steeds af, ook al is onze docent helaas overleden. Die avonden waren en zijn nog steeds goud waard.’
‘Als boer ben je individueel aan het werk, daarom is het goed om de koppen
regelmatig bij elkaar te steken’
Ook via het Jongerencollege van CONO doet Jimme veel kennis op. ‘Dit Jongerencollege is voor jonge boeren tussen de 18-35 jaar. We vergaderen mee met het bestuur van CONO, zodat men weet waar wij bijvoorbeeld tegenaan lopen en hoe wij over bepaalde zaken denken. We worden er echt bij betrokken en dat is heel fijn. Daarnaast zijn er studiedagen en uitjes en heb je leuk contact met andere jonge boeren.’
Uitdagingen
Naar de toekomst kijkend ziet Jimme nog steeds kansen als boer, maar ook uitdagingen. ‘En ik hoop dat die uitdagingen geen bedreigingen worden. Wat gaat er gebeuren met het stikstofprobleem, de waterkwaliteit en de veenbodemdaling? Met een aantal melkveehouders uit de Zeevang proberen we in gesprek te blijven met de overheid. We moeten met elkaar blijven praten en oplossingen bedenken. Als boer ben je heel individueel aan het werk, daarom is het goed om de koppen regelmatig bij elkaar te steken.’
