Slapen in een pipowagen in een weiland met uitzicht op de koeien en de volgende dag gewekt worden met een ontbijtmandje met verse eieren en zelfgemaakte yoghurt. Dit kan bij boerderij Arken ae in Zuiderwoude.
De boerderij wordt gerund door de familie van Zanten: Jan en Sophie en hun dochter Nicole (23). Nicole riep van kleins af aan al dat ze boerin wilde worden. Als negenjarig meisje reed ze al op de trekker in de rondte op het erf. ‘Dit is wat ik wil, boerin zijn. Er is altijd werk op de boerderij te doen. Het bezig zijn past bij mij, want ik kan niet stilzitten. Mijn toekomst ligt hier op de Arken ae.’
Fluisterbootjes
Op de boerderij wonen 110 koeien, 60 schapen met lammeren, jong vee en kippen. Verder staat er een winkel op het erf, vijf pipowagens in het weiland, zijn er fluisterbootjes te huur en is er een theetuin. ‘We vinden het leuk om bezoekers te ontvangen op onze boerderij en ze kennis te laten maken met de mooie omgeving. Dit kan perfect met een fluisterboot, geschikt voor zes personen. De gasten krijgen een routekaart mee. De bootjes worden vanaf het voorjaar weer verhuurd. Dan gaat onze theetuin ook open met lekkere koffie en oma’s appeltaart.’
‘Ik wilde altijd al boerin worden’
Zoete aardappelen
Twee jaar geleden begon de ondernemende familie Van Zanten met de bouw van een winkel op het erf. Afgelopen maart is de winkel opengegaan. Samen met een nicht is Nicole in Noord-Holland op zoek gegaan naar lokale producten bij de boeren, om in haar eigen winkel te verkopen. ‘Zo haal ik bij een agrarische boer in de Purmer de aardappelen, heb ik pastinaak en aardperen via een andere boer en bijvoorbeeld drie verschillende soorten bieten. We ondersteunen de lokale boeren in de regio op deze manier, door producten van hen af te nemen. Naast de groenten en (zoete) aardappelen verkoop ik ook vers vlees en zuivel, zoals mijn eigengemaakte yoghurt. En die is echt niet zuur hoor zoals mensen denken, maar lekker fris.’
Het vlees in de winkel komt van de eigen koeien en schapen. ‘Het varkensvlees komt bij mijn broer vandaan, die ook boer is in Middelie. Ik weet door de goede verzorging die de dieren krijgen, dat het vlees goed is. Alle producten die ik in de winkel verkoop zijn vers en van goede kwaliteit. Je proeft echt het verschil. Ik haal alle bestellingen zelf op bij de boeren. Als ik nieuwe producten heb, laat ik dat via social media of een whats app groep weten. Met de producten uit de winkel zet je een gezonde maaltijd op tafel, met etenswaren uit Noord-Holland. We zijn alle dagen van 10.00-20.00 uur open.’
Nieuwsgierig
De koe is het lievelingsdier van Nicole. Daar kwam ze op school al achter, helemaal na haar stages op een kippenbedrijf en bij Het Beemsterlant’s varken. ‘In de Beemster heb ik ontzettend veel geleerd. Toch is de koe mijn favoriet. Het zijn hele vriendelijke en nieuwsgierige beesten. Ik heb echt een band met mijn koeien.’
Om het melkproces sneller te kunnen laten verlopen, wordt komende winter een nieuwe melkput aangelegd. ‘De huidige melkput is 22 jaar oud. Met de nieuwe gaat het hele proces drie keer sneller. Onze grote droom, een nieuwe duurzame stal voor 140 koeien, laat helaas nog op zich wachten. Verschillende organisaties uit de buurt hebben bezwaar gemaakt tegen deze stal, terwijl gemeente Waterland wel al de vergunning heeft verleend. Het ligt nu bij de rechter. We zullen moeten afwachten wat deze beslist.’
‘De koe is mijn favoriete dier’
Fietsen
De leuke pipowagens zijn van april tot oktober te huur. ‘Voor corona hadden we gasten vanuit de hele wereld. Je logeert bij de boer in de natuur, onder de rook van Amsterdam, een ontzettend leuke ervaring. Gasten mogen meehelpen met melken of de kalfjes voeren. In het weekend zijn de verblijven voor minimaal twee nachten te boeken, door de weeks voor één nacht. We krijgen dan bijvoorbeeld wandelaars die op doortocht zijn. De gasten kunnen gebruik maken van gedeeld sanitair en de gratis fietsen. Sommige buitenlandse gasten moeten wel eerst leren fietsen hier op het pad. Die hebben nog nooit op een fiets gezeten. Zo grappig om te zien. Ik vind het leuk om mensen kennis te laten maken met het boerenleven, want ik kan me geen leuker leven voorstellen. ’
