Er bestaat een aantal negatieve oordelen over boeren. Men verdenkt de boeren ervan dat ze zich niet bezighouden met de natuur en dat ze zich weinig aantrekken van het lot van weidevogels. Volgens de familie Oortwijn, die in boerderij De Lage Hoek in Warder woont, is dat onwaar. Zij vertellen hun kant van het verhaal.
Darin en Sandra wonen samen met hun vier dochters op een boerderij aan de Zesstedenweg. De man des huizes is via een stage bij de boerderij terechtgekomen. ‘Tijdens de stageperiode ontmoette ik Sandra, de dochter op het bedrijf. Sinds die tijd ben ik eigenlijk nooit meer weggegaan, want we kregen verkering. In augustus 2020 waren we 25 jaar getrouwd. In 2001 hebben we het bedrijf overgenomen, dit jaar dus weer een jubileum. Momenteel hebben we 230 melkkoeien, 150 stuks jongvee en 195 hectare land. We zijn helemaal zelfvoorzienend, omdat we gebruik maken van zonnepanelen en aardwarmte. Melkveebedrijf Oortwijn en Hellingman is groen en vindt de natuur erg belangrijk.’
De familie heeft weidevogelbescherming hoog in het vaandel staan. ‘In 2020 hadden we 276 nesten op ons land’, vertelt Darin. ‘En daar doen we een hoop voor.
Boerendochters
Twee dochters, Marly (19) en Wendy (17), zijn werkzaam binnen het bedrijf en zijn voornemens de firma over te nemen. ‘We zijn hier natuurlijk opgegroeid en we zijn het vrije leven gewend’, vertelt Marly. ‘Wendy en ik kunnen heel goed met elkaar opschieten. We hebben eigenlijk nooit ruzie en vertrouwen elkaar voor 100%. Ik volgde een agrarische opleiding, maar ben daarmee gestopt. Nu ben ik fulltime hier op de boerderij aan de slag. Wendy zit nog op school, maar ook zij helpt elke dag mee. Alleen zondagmiddag hebben we “vrij”. Dan, als er geen corona is, zijn we op het voetbalveld te vinden.’
Rond 05:00 uur ’s morgens gaat de wekker in huize Oortwijn. ‘Dan begint de dag’, zegt Wendy. ‘Iedereen voert een taak uit en rond half 8 gaan we ontbijten. Vervolgens verschilt het per dag wie wat gaat doen. Om half vijf ’s middags ziet het programma er hetzelfde uit als ’s ochtends vroeg. Dat regime is zeven dagen per week zo.’ Sandra: ‘Het lijkt soms wel of we meer en meer een kantoorbaan krijgen. Dat komt doordat er steeds meer regels bijkomen en dat leidt tot meer bureauwerk. In december hebben we er nog een stuk land bij gekocht. We moeten namelijk genoeg grond rond de boerderij hebben om aan alle maatregelen te voldoen. Binnen het bedrijf bespreken we alles met elkaar en Darin en ik laten de meiden al over dingen meebeslissen.’ Wendy voegt daaraan toe: ‘We hebben zelf natuurlijk ook een mening en dat we overal zo bij worden betrokken, stimuleert mij en m’n zus.’
Wendy: ‘Het welzijn van de dieren vinden we erg belangrijk’
Weidevogels
De familie heeft weidevogelbescherming hoog in het vaandel staan. ‘In 2020 hadden we 276 nesten op ons land’, vertelt Darin. ‘En daar doen we een hoop voor. Zo laten wij het gras langer staan voor het beschermen van de pullen. Daarnaast brengen we de koeien ergens anders heen. Op sommige percelen bevinden zich wel honderd nesten en daar gaan we natuurlijk niet ons vee tussen laten lopen. We laten er veel voor en het kost een hoop tijd, maar we krijgen er ook een hoop voor terug. Niet alleen een vergoeding, maar ook vogels die rustig broeden en mooie geluiden maken.’
‘Het is alleen lastig dat we steeds meer te maken krijgen met onder andere ratten, vossen, reigers, en buizerds’, zegt Sandra. ‘Zij vormen een grote bedreiging voor de weidevogels. Die rovers zorgen ervoor dat de nesten steeds dichter bij elkaar worden gebouwd, zo kunnen de vogels een front vormen voor ander vliegend gevaar. Tegen vossen zijn ze natuurlijk niet opgewassen. Om de vossen tegen te houden hebben we laatst een vossenraster om het land geplaatst.’
Dierenwelzijn
‘Het welzijn van de dieren, niet alleen dat van weidevogels, vinden we erg belangrijk’, sluit Wendy af. ‘De koeien hebben zelfs matrassen in de boxen en een borstel waar ze lekker onderdoor kunnen lopen. Dat “koecomfort” zorgt ervoor dat ze meer melk geven, want ze voelen zich prettig. In ons bedrijf zijn we altijd met het milieu en de natuur bezig. Die lijn gaan Marly en ik ook zeker doorzetten.’
