Het verhaal van De Struunhoeve in Overleek begint in 1959. Uit armoede – want er is niet genoeg gras voor de koeien – beginnen Klaas en Co Helmigh met het maaien van wegbermen tussen Edam en Broek in Waterland. Tegenwoordig is het Martin Koole die hier de scepter zwaait en is het werk behoorlijk uitgebreid en gewijzigd. Onveranderd is de focus op de natuur en de liefde voor de flora en fauna.
Martin begon 25 jaar geleden bij het bedrijf en heeft sinds 2003 de leiding: ‘Onze hoofdtaak is nog steeds wegbermen en stadsparken maaien. Dat laatste doen we hoofdzakelijk voor de gemeente Amsterdam, waar we ecologisch maaibeheer toepassen. Dat betekent dat tegenwoordig de bloemen en de bijtjes prevaleren boven een strak gazon. Dat wil niet zeggen dat we minder maaien, maar wel dat we anders maaien. Sommige stukken maaien we één keer per jaar, andere stukken juist vier keer. Dat is onderverdeeld in elf maaicategorieën en onze jongens kunnen met hun smartphone op digitale tekeningen zien welk stuk er wel of juist niet gemaaid moet worden. Je moet niet alleen kennis hebben van de machines, maar ook feeling hebben met de natuur om bij ons te werken. Voor het maaien gaan we met de stadsecoloog een dag op pad. Dan geeft hij zijn visie, maar vraagt hij ons ook of het zo werkbaar is. Een lastig spanningsveld waar we samen in moeten bewegen.’
De medewerkers van De Struunhoeve zijn regelmatig in Waterland aan het werk: ‘Voor Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier maaien we de wegbermen en dijken en onderhouden wij de watergangen. Dat doen we in samenwerking met Huiberts BV uit Katwoude en Wouters BV uit de Zuidoostbeemster. En voor Staatsbosbeheer zijn we tussen de landerijen van Waterland te vinden.’
Samenwerking
Die samenwerkingen met andere lokale ondernemers zijn geen eendagsvliegen ‘Juist die samenwerking maakt ons sterker. Je kunt beter met elkaar, dan tegen elkaar. De piekbelasting wordt steeds groter. Door de flora- en faunawet die in 2017 is opgegaan in de Natuurbeschermingswet, moet er in kortere tijd meer werk verricht worden. Waar we vroeger op 1 mei begonnen met maaien, mag dat nu pas vanaf 1 juni. We hebben dus een maand korter maaitijd. Dat vergt wat van je planning en van je machinepark. In piektijden hebben we dan ook een verdubbeling van medewerkers. Daarnaast kunnen we bij aanbestedingen samen meer bieden dan alleen. Daarvoor moet je elkaar kunnen vertrouwen. Als het niet klikt, dan ben je klaar.’
‘Je moet niet alleen kennis hebben van de machines, maar ook feeling hebben met de natuur om bij ons te werken’
Materieel
De samenwerking biedt ook een ander voordeel: ‘Het materieel hebben we op elkaar afgestemd, zodat we niet allemaal in hetzelfde investeren en elkaar in kunnen huren met het meest geschikte materieel. Ondanks dat we aanvullende machineparken hebben, hebben we behoorlijk wat materieel in eigen beheer. Naast een tiental, veelal kleinere, tractoren hebben we schijvenmaaiers, harken en balenpersen. Aan andere, grotere, tractoren hebben we een kraanarm om watergangen mee schoon te maken en te kunnen maaien vanaf de verharding, zodat je ver kunt reiken om te maaien. Maar we hebben ook zogenaamde vingerbalkjes, 1-assige tractoren waar je achter moet lopen, die handig zijn op laag draagkrachtige percelen, bijvoorbeeld bij rietschoten. En dan hebben we nog 7 maaiboten voor het wateronderhoud. Daar maken wij de watergangen mee schoon en knippen we de rietschoten.’
De Struunhoeve voert een duurzaam beleid: ‘We gaan dit jaar op de CO²-prestatieladder van niveau 3 naar niveau 4. Het op één na hoogste niveau. Zo werken we niet alleen buiten de deur, maar ook op kantoor aan een beter milieu!’
